昨日春分，潜江小龙虾正式开捕，出水的第一笼约50公斤小龙虾，拍得28万元。通讯员吴燕军摄
鲜虾上岸
即将发往全国各地的小龙虾
嘉宾品尝龙虾宴
各种口味的潜江小龙虾
楚天都市报极目新闻记者 李博 张盼 实习生 张书耕 通讯员 杜少华
春分时节，小龙虾步入收获季。昨日，闻名海内外的潜江小龙虾，正式开捕了。
清蒸、油焖、蒜蓉、藤椒、咸蛋黄口味……一只小龙虾，被潜江人玩出了108种花样。开捕仪式现场，首笼虾被餐饮企业以28万元高价拍得，随后洗净入锅，加工成10余种口味的美食，端上餐桌宴客。
潜江被誉为“小龙虾之乡”，线下门店开遍全国，龙虾罐头走红网络。现如今，潜江小龙虾已稳居全国小龙虾消费的C位，全市虾-稻综合产值超过600亿元。
首笼虾拍出28万元
昨日上午9时许，潜江市莫岭村烟雨濛濛。连片的虾池中，穿着红马甲的虾农站在红色的渔船上，静静地等待着收获今年的第一笼虾。
为了博个好彩头，“虾皇”“楚虾王”“潜阳城”等8家本土餐饮企业，早早来到岸边，竞拍首笼小龙虾。“3万……8万……20万……”竞拍一开始，喊价声此起彼伏，一路上涨。最终，“虾皇”以28万元高价拔得头筹。
“开捕!”9时30分，潜江市委书记向斌一声令下。随着机器缓缓启动，池中的地笼渐渐浮出水面，一只只小龙虾在笼中涌动。虾农解下笼子，用力一抖，活蹦乱跳的小龙虾涌入筐中。
第一笼小龙虾出水，标志着今年潜江小龙虾正式批量上市，流向全国人民的餐桌。
“2022年的第一笼虾大约50公斤。希望这第一笼虾能为我们今年带来好兆头，也希望潜江小龙虾产业蒸蒸日上。”潜江虾皇实业总经理梁勇说。随后，第一笼虾被送往活动现场的烹饪点，邀请食客们一同分享丰收的喜悦和幸运。
一只虾的“108变”
优质、新鲜的食材，是烹制美味料理的关键。今年的首笼虾，“中青”“大青”规格占比超过60%，个大、肉肥。
看着筐里刚捞起的小龙虾，“虾皇”大厨马强立即“操练”起来。烹虾近20年的他，对各种口味小龙虾的制作方法了然于胸。他边忙碌边介绍，潜江小龙虾可以烧制出108种特色风味。当天他准备烹制油焖等10余种经典口味招待客人。这些口味是他的拿手绝活，每天都有很多食客慕名来到店中，为的就是这一口正宗的潜江味道。
清洗、去虾线、开壳、准备佐料……14人的厨师团队很快将鲜虾处理完毕。热油配上秘制酱料，不一会儿功夫，一盘盘大虾在食客们的注目下出锅，香气扑鼻，挑动食欲。
潜江市委书记向斌和潜江市市长盛文军，邀请10位企业家代表品尝龙虾宴。“上菜！”鲜红的小龙虾热气腾腾上桌，油焖、蒜蓉、麻辣、藤椒……各种做法尽显风味。
掰开虾头，轻嘬一口汁水，虾黄的鲜味充满口腔；剥开虾壳，肉质白嫩紧实，甘甜鲜美。武汉新硅科技潜江有限公司董事长罗全安感叹，今年的第一口虾果然不负期待，潜江市委、市政府对企业家的礼遇更让他心暖。
5月下旬吃虾最实惠
在现场，湖北省发改委价格监测中心主任郑袁鸿发布了当天潜江小龙虾的价格监测数据：“小青”“小红”每斤26元，“中青”“中红”每斤37元，“大青”“大红”每斤43元。
“现在的价格还有点贵，小龙虾大量上市要等到4月以后。”中国小龙虾交易中心董事长康俊说。预计到5月下旬，潜江小龙虾价格最低，“大青”“大红”每斤18元左右。
挑小龙虾有哪些小窍门？在潜江经营小龙虾餐厅近20年的张先生告诉记者，首先要看时间。2、3月上市的当季小龙虾肉不饱满，口感欠佳，仅可用于尝鲜；4月后小龙虾逐渐饱满，口口都是肉。
其次，还要看虾形，“小脚青虾”品质最佳。通常来说，青色的虾品质最好，头、尾泛黑的虾不要选；2只钳子比较大的是公虾，看是好看，但实际上肉质比较松。真正好吃的是母虾，虽然钳子小而细，但肉质较佳。
潜江小龙虾稳居全国C位
“今天日交易量300多吨，高峰期日均交易量可达800至1200吨。”康俊告诉记者。中国小龙虾交易中心已经发展为全国最大的小龙虾交易市场，今年的交易量有望突破120亿元。
盛文军介绍，如今，每年有近20万吨小龙虾从潜江爬上全国500多个城市的居民餐桌；潜江市外开办的潜江小龙虾直营店、连锁店、加盟店达3000余家，覆盖200多个城市；每年来潜江吃虾的游客近300万人。潜江稳居全国小龙虾消费的C位，“小龙虾之乡”的美誉更加响亮。
近年来，潜江本土企业借助互联网，也玩出了不少新花样。记者采访发现，潜江企业研制的干冻虾品类丰富。有冻得如石头般坚硬的原味虾，解冻后还能保持新鲜时的口感，但需自行烹饪调味；也有调制好再冻起来的调味虾，常见的如蒜蓉、麻辣等口味，只需15分钟加热就可获得一份酒店级别口感的小龙虾；还有包装盒跟手掌般大小的小龙虾易拉罐，虾子拿出来一口一个，咬起来嘎嘣脆，尝起来像虾片，却是货真价实的真虾；还有带汤汁的麻辣虾球罐头、蒜蓉虾球罐头、可以自热的龙虾盖浇饭……这些产品，既方便快递运输，也让吃货们实现了全年“吃虾自由”。
据介绍，经过20年发展，如今潜江小龙虾产业从业人员超过20万人，养殖面积达90万亩，全市虾-稻综合产值超600亿元，品牌价值超250亿元。
